橡膠的歷史

　　橡膠樹已在斯里蘭卡和馬來(lái)西亞扎根，但缺點(diǎn)是當(dāng)時(shí)這兩個(gè)國(guó)家的種植業(yè)以咖啡為主，人們沒有意識(shí)到橡膠樹的巨大價(jià)值。 Z在亞洲扎根的前10年，種植的橡膠樹更多是出于科研目的。 直到 1890 年代，咖啡銹病才摧毀了南亞和東南亞的咖啡種植業(yè)。 為填補(bǔ)這一空白，橡膠種植業(yè)開始迅速發(fā)展。 到1907年，斯里蘭卡和馬來(lái)西亞的橡膠種植面積已超過30萬(wàn)公頃。

　　除了抓住鐵銹“創(chuàng)造”的契機(jī)，科學(xué)家們的努力也為行業(yè)的發(fā)展提供了強(qiáng)大的動(dòng)力。 其中，時(shí)任新加坡植物園園長(zhǎng)的英國(guó)科學(xué)家亨利·里德利功不可沒。 他發(fā)明的連續(xù)出鋼法是橡膠工業(yè)史上的一個(gè)里程碑。

　　橡膠樹體內(nèi)分布著一種叫做“乳管”的組織。 乳管很像動(dòng)物的乳腺，專門負(fù)責(zé)制造和儲(chǔ)存乳汁。 當(dāng)乳膠管受外力破裂時(shí)，內(nèi)部壓力會(huì)“推動(dòng)”乳膠流出。 由于大多數(shù)乳膠管都位于樹皮內(nèi)，采膠機(jī)只需切開樹皮，乳膠就會(huì)從傷口流出。 在南美洲，工人們用斧頭在樹干上鑿洞。 這種方法切開樹皮，也會(huì)破壞樹皮下面的形成層。 所謂形成層，就是樹干的樹皮和木質(zhì)部之間的一層薄薄的組織。 形成層雖然薄，但非常重要，因?yàn)闃淦ず蜆涓啥际怯尚纬蓪又械募?xì)胞形成的。 只有形成層中的細(xì)胞不斷分裂生長(zhǎng)，樹干才能不斷長(zhǎng)粗。

　　與“斧頭開孔”法不同，里德利的割膠法是用特制的刀在橡膠樹的樹皮上切出一個(gè)很淺的洞，但不觸及形成層。 因此，可以在不嚴(yán)重影響橡膠樹健康的情況下采集膠乳，將橡膠樹的可用期從幾年延長(zhǎng)到幾十年。 采用連續(xù)出鋼法后，亞洲硅橡膠制品行業(yè)的生產(chǎn)效率大大提高，將南美洲遠(yuǎn)遠(yuǎn)甩在后面，亞洲國(guó)家開始占據(jù)世界橡膠工業(yè)的領(lǐng)先地位。